Das französische Recht legt kein maximales Alter für die Adoption eines Kindes fest. Das Gesetz vom 21. Februar 2022 hat das Mindestalter auf 26 Jahre gesenkt, die Adoption für PACS-Partner und Lebensgemeinschaften geöffnet und einen maximalen Altersunterschied von 50 Jahren zwischen dem jüngsten Adoptierenden und dem jüngsten adoptierten Kind eingeführt. Dieser gesetzliche Rahmen scheint klar zu sein. In der Praxis wenden die Departements jedoch zusätzliche Filter an, die die Chancen auf eine erfolgreiche Adoption erheblich verändern.
Maximaler Altersunterschied von 50 Jahren: die Regel, die eine Altersgrenze ersetzt
Vor 2022 erwähnte das Gesetz nur einen minimalen Altersunterschied von 15 Jahren zwischen Adoptierendem und Adoptiertem. Die Reform hat eine Obergrenze hinzugefügt: maximal 50 Jahre Altersunterschied zwischen dem jüngsten Adoptierenden und dem Kind. Konkret kann ein Paar, dessen jüngstes Mitglied 52 Jahre alt ist, kein Neugeborenes anvertraut bekommen. Es kann jedoch ein Kind ab 3 Jahren oder älter adoptieren.
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Diese Regel fungiert indirekt als Altersgrenze, ohne diesen Namen zu tragen. Sie lenkt mechanisch Kandidaten über 45 Jahre in Richtung älterer Kinder, Geschwister oder Kinder mit speziellen Bedürfnissen. Die Adoptionsbedingungen für ein Kind hängen daher sowohl vom gesetzlichen Altersunterschied als auch vom Profil des gesuchten Kindes ab.
Der minimale Altersunterschied von 15 Jahren bleibt unverändert. Er gilt sowohl für die Volladoption als auch für die einfache Adoption, es sei denn, es handelt sich um die Adoption des Kindes des Ehepartners, des PACS-Partners oder des Lebensgefährten: In diesem Fall wird der Unterschied auf 10 Jahre reduziert.
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Departementale Genehmigung: der Filter, den das Gesetz nicht beschreibt
Die Genehmigung, die vom Präsidenten des Departements erteilt wird, ist der notwendige Schritt vor jeder Adoption eines staatlichen Mündels oder eines ausländischen Kindes. Das Gesetz legt allgemeine Kriterien fest (erzieherische Fähigkeit, Aufnahmebedingungen, stabiles Lebensprojekt). Es sagt jedoch nichts darüber aus, wie jedes Departement diese Kriterien bewertet.
Seit der Reform von 2022 haben mehrere Departements ihre Kriterien für Kandidaten über 45-50 Jahre verschärft. Die Genehmigung wird nicht allein aufgrund des Alters verweigert, was illegal wäre. Sie ist jedoch an ein Projekt gebunden, das sich auf die Adoption von sogenannten „Kindern mit speziellen Bedürfnissen“ konzentriert:
- Geschwister von zwei oder mehr Kindern, die schwer zu trennen sind und von jüngeren Kandidaten selten nachgefragt werden
- Kinder über 6 Jahre, die manchmal bereits mehrere Platzierungen im Kinderschutz durchlaufen haben
- Kinder mit einer Behinderung, einer chronischen Krankheit oder einer Vorgeschichte von Misshandlung, die eine verstärkte Begleitung benötigen
Diese Ausrichtung schafft eine de facto Altersselektion, die das Gesetz weder vorgesehen noch verboten hat. Kandidaten, die sich weigern, ihr Projekt zu erweitern, sehen sich oft mit einer Verschiebung konfrontiert, gefolgt von einer Nichtverlängerung der Genehmigung nach fünf Jahren.
Disparitäten zwischen den Departements
Die Rückmeldungen aus der Praxis sind diesbezüglich unterschiedlich. Einige ländliche Departements, die über weniger Kandidaten verfügen, erteilen leichter eine breite Genehmigung an Personen von 48 oder 50 Jahren. Andere, in dicht besiedelten städtischen Gebieten, wenden restriktivere Bewertungskriterien an, da die Anzahl der Kandidaten die der adoptierbaren Kinder bei weitem übersteigt.
Es gibt keine nationale Datenbank, die die Genehmigungsraten nach Altersgruppe und Departement zentralisiert. Kandidaten entdecken oft diese Disparitäten im Austausch mit Verbänden von Adoptivfamilien, nachdem sie bereits ihren Antrag eingereicht haben.
Internationale Adoption: die Herkunftsländer setzen ihre eigenen Altersgrenzen
Der französische Rahmen ist nur ein Teil der Gleichung. Jedes Herkunftsland legt seine eigenen Kriterien fest. Einige setzen eine strikte Altersgrenze (40 Jahre, 45 Jahre, manchmal 50 Jahre), andere verlangen einen kürzeren Altersunterschied als die französischen 50 Jahre, und wieder andere verbieten die Adoption durch alleinstehende Personen oder unverheiratete Paare.
Die Zahl der internationalen Adoptionen ist in Frankreich dramatisch gesunken. Frankreich verzeichnete im Jahr 2004 etwa 4.000 internationale Adoptionen, im Jahr 2025 waren es nur noch 69. Diese Reduzierung verringert drastisch die Möglichkeiten für alle Kandidaten, und noch mehr für diejenigen, deren Alter die von den wenigen noch offenen Ländern festgelegten Schwellen überschreitet.
Für einen Kandidaten über 45 Jahre, der im Ausland adoptieren möchte, beschränkt sich die Auswahl der Länder auf einige wenige Ziele. Das Projekt muss im Voraus mit einer zugelassenen Adoptionsstelle (OAA) entwickelt werden, die die tatsächlichen Kriterien kennt, die von jedem Partnerland angewendet werden.
Weniger adoptierbare Kinder: die Auswirkungen der Kinderschutzpolitik
Die Schwierigkeit ergibt sich nicht nur aus dem Alter der Kandidaten. Sie hängt auch mit dem signifikanten Rückgang der Zahl der als adoptierbar erklärten Kinder in Frankreich zusammen. Die Kinderschutzpolitik legt nunmehr den Schwerpunkt auf den Verbleib in der Herkunftsfamilie, die dauerhafte Familienpflege oder die Patenschaft.
Ein Bericht der Nationalversammlung über die Kinderpolitik hebt diese Priorität für die Stabilität der Lebenswege hervor. Weniger Kinder gelangen in den Adoptionsprozess, und die, die es tun, sind oft älter oder haben spezielle Bedürfnisse. Die Diskrepanz zwischen dem von den meisten Kandidaten gewünschten Profil (ein kleines, gesundes Kind) und dem tatsächlichen Profil der adoptierbaren Kinder wird von Jahr zu Jahr größer.
Die demografische Alterung verstärkt dieses Phänomen. Öffentliche Prognosen erwarten eine Verdopplung des Verhältnisses zwischen den über 65-Jährigen und den unter 20-Jährigen bis 2070. Mehrere Berichte beginnen, die Rolle der „älteren Eltern“ in den Adoptionssystemen zu hinterfragen, ohne dass dies bisher in neue gesetzliche Bestimmungen umgesetzt wurde.
Was sich heute für ein Adoptionsprojekt ändert
Ein Kandidat, der ein Verfahren einleitet, muss diese Daten von Anfang an berücksichtigen. Ein realistisches Projekt zu entwickeln, bedeutet, ein erweitertes Kinderprofil zu akzeptieren, insbesondere nach dem 40. Lebensjahr. Reife und finanzielle Stabilität bleiben Vorteile bei der psychosozialen Bewertung, aber sie kompensieren nicht ein zu restriktives Projekt in Bezug auf das Alter oder die Gesundheit des Kindes.
Das gesetzliche Mindestalter von 26 Jahren und der maximale Altersunterschied von 50 Jahren bilden einen Rahmen. Der Rest spielt sich in der departementalen Genehmigung, in der Wahl des Herkunftslandes für die internationale Adoption und in der Fähigkeit des Kandidaten ab, sein Projekt an die Gegebenheiten vor Ort anzupassen. Das französische Gesetz verbietet nicht, nach 50 Jahren zu adoptieren, aber die praktischen Einschränkungen reduzieren erheblich die Möglichkeiten, je größer der Altersunterschied zu einem kleinen Kind wird.